2006年，由于招生增长得到较好调控，高等教育在校生规模的增速有所回落，普通本专科招生540万人，比2005年增加35.54万人，增长7．05％，增幅同比下降5.7个百分点。全国研究生、普通本专科和成人本专科在校生规模达到2374.19万人，比上年增加278.48万人，增长13.29％，增幅同比下降0.90个百分点。高等教育在校生总规模达到2500万人，毛入学率提高1个百分点，达到22％。 
　　成人本专科在校生规模正常回升。2003年由于“SARS”爆发，成人本专科招生推迟至次年入学，导致2006年毕业生减半，致使2006年成人本专科在校生规模明显回升，比上年增加89.55万人，达到524.88万人，增长20.57％。 
　　民办高等学校数比上年增长9％，达到596所。全国民办高等教育（包括普通及成人本、专科）共招生103万人，比上年增长11.11％；民办高等教育在校生为280.5万人，比2005年增长31.9％。
　　独立学院发展快于民办高校。2006年,独立学院共招生54.3万人，在校生达146.7万人，而民办高校招生50.1万人，在校生为133.8万人。